'Você vai se molhar': foliões absorvem o primeiro post da Tailândia

Turistas e moradores locais se juntam a lutas pela água em massa em toda a Tailândia para marcar o ano novo após três anos de restrições da Covid

Após três anos de restrições da Covid, as celebrações de Songkran marcando o ano novo tailandês voltaram a todo vapor, com lutas pela água em todo o país.

Na Si Lom Road, em Bangcoc, vendedores ambulantes com estoques de pistolas d'água coloridas e camisas florais se alinhavam nas ruas, enquanto as lojas ofereciam baldes de água gelada como reabastecimento para multidões de turistas e moradores locais. Quase 200 locais oficiais em toda a capital estão realizando comemorações para Songkran, e no Golfo da Tailândia, lutas pela água em toda a ilha estavam em andamento.

"Acho que todos estão extremamente felizes", disse Gavin Arnott, 24, um turista do Canadá, sobre Songkran, enquanto participava das comemorações. "Há apenas uma sensação de liberdade", acrescentou, antes de ser interrompido no meio da frase por uma cascata de água lançada da traseira de uma caminhonete que passava. "É tão divertido, você vê pessoas de todas as esferas da vida, traz à tona todos os aspectos da Tailândia."

Perto dali, Som, que também vendia pistolas de água, disse que durante a Covid não conseguiram vender nada. Sua filha de 13 anos, Ing, estava ajudando a angariar clientes borrifando os transeuntes. "Eles estão felizes e se divertindo", disse ela sobre a multidão de turistas encharcados.

Durante Songkran, é tradicional borrifar água nas mãos dos mais velhos para marcar o ano novo, mas as festividades na Tailândia também evoluíram para grandes lutas de água que atraem turistas de todo o mundo.

No ano passado, as lutas de água foram oficialmente proibidas na Khao San Road, uma área de festas popular entre turistas estrangeiros, devido à pandemia. Espera-se que as festividades, que acontecem durante o mês mais quente da Tailândia, impulsionem o setor de turismo enquanto ele se recupera da Covid.

Marisa Sukosol Nunbhakdi, presidente da Thai Hotel Association, disse que o setor está crescendo mais rápido do que o esperado. "Há definitivamente uma demanda reprimida por viagens dentro da Ásia. A Ásia foi a última região a se recuperar, então há muito mais espaço para crescimento este ano", disse ela.

Christina Zhang, 22, uma turista da China, onde as restrições de viagem foram relaxadas em janeiro, disse que visitou a Tailândia porque queria experimentar as lutas de água Songkran. Ela veio preparada com óculos e uma pistola d'água gigante e, na hora do almoço, já estava encharcada. Seu conselho para outros turistas? "Traga o equipamento. E se você tiver dinheiro suficiente, talvez alugue um caminhão de bombeiros."

Eventos semelhantes foram realizados em todo o país, inclusive em Chiang Mai, onde as lutas pela água aconteceram apesar dos altos níveis de poluição do ar que atormentam o norte da Tailândia há meses.

Em Koh Tao, uma ilha no Golfo da Tailândia famosa por seus pontos de mergulho, centenas viajaram para aproveitar as comemorações. As festividades de Songkran duram apenas um dia, devido ao abastecimento limitado de água na ilha.

No entanto, as lutas de água são inabaláveis. Os turistas são avisados ​​para deixar celulares e câmeras em casa. Felizmente, sacos secos, capas de telefone de plástico e pistolas de água não faltam. Até a loja de conveniência 7-Eleven cobre seus caixas com plástico. As pessoas também foram encorajadas a evitar dirigir veículos pelas imprevisíveis nuvens de água e vias movimentadas.

"Estou muito animado porque é minha primeira vez e não sei o que esperar", disse o visitante espanhol Marc Delgado Cruz, 23. "Não comprei uma pistola d'água, então me declaro pacifista. Vamos ver se isso ajuda."

O viajante britânico James Stickley, 23, disse que estava "super animado". "Obviamente, ouvi muito sobre isso. Todo mundo parece muito feliz. Ainda não comecei a beber, então tenho certeza de que isso tornará tudo mais interessante." Seu amigo Dylan, também do Reino Unido, estava pronto para "enfrentar todo mundo", acrescentando: "À medida que bebemos mais cervejas ... vamos começar um verdadeiro caos."

Aqueles que tentavam evitar se molhar em Songkran tinham poucas opções. "Fique em casa", brincou o dono do centro de mergulho, Nantiya Thongnual, 35. "Meio-dia é uma hora super quente, então vai ser a 'guerra da água' e você vai se molhar."