Weatherwatch: a fina cortina da nuvem de Virga é uma ilusão de chuva

O fenômeno parecido com uma água-viva é uma alegria do campo, mas não mostra um aguaceiro à distância

Uma das alegrias de caminhar no campo é ver uma grande nuvem a meia distância com o que parece ser uma chuva caindo na cabeça de outra pessoa enquanto você permanece ao sol ou pelo menos seco. Essas cortinas finas, que parecem cachoeiras, são conhecidas como nuvens virgas e são particularmente perceptíveis e atraentes se pegas pelo sol da tarde.

Mas a impressão de que a chuva deles está atingindo o solo é uma ilusão. A chuva, ou frequentemente gelo, que você está vendo está caindo, mas quando atinge o ar mais quente abaixo, ela evapora (ou sublima). Sublime é a palavra que os químicos usam para descrever a reação quando uma substância sólida se transforma em vapor à medida que é aquecida.

Os observadores de nuvens geralmente se referem a virga como nuvens de águas-vivas porque elas têm uma aparência semelhante a uma água-viva flutuando no mar, com seus tentáculos translúcidos pendurados em seu corpo mais substancial.

Portanto, embora ninguém no solo se molhe como resultado desse fenômeno, há perigo para os passageiros das aeronaves dentro dessas nuvens. Se uma aeronave passar no ponto em que a chuva se transforma em vapor, o avião pode atingir inesperadamente uma coluna de ar acelerando para baixo à medida que esfria, causando severa turbulência no ar.