Academia da Marinha Mercante dos EUA esconde pintura de Jesus atrás de cortina após reclamação de grupo de defesa

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A US Merchant Marine Academy (USMMA) em Kings Point, Nova York, encobriu uma grande pintura de Jesus Cristo em um de seus edifícios após uma reclamação de um grupo de defesa.

Depois de receber uma reclamação da Fundação Militar de Liberdade Religiosa, cujo fundador e presidente Michael Weinstein enviou uma carta à vice-almirante Joanna M. Nunan em 10 de janeiro, a escola abriu uma cortina branca sobre a grande imagem de Jesus caminhando sobre a água em direção um barco de homens perdidos no mar.

"Venho até você neste dia para exigir que o USMMA, que você atualmente comanda como superintendente, remova rapidamente uma enorme pintura sectária que ilustra a supremacia de Jesus Cristo do chamado 'Elliot M. See Room' localizado dentro de Wiley Hall, que serve como prédio administrativo da USMMA", escreveu Weinstein a Nunan na carta, que pedia que a pintura fosse transferida para um ambiente religioso, como a capela da academia.

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A grande pintura de Jesus andando sobre a água em Wiley Hall na Academia da Marinha Mercante dos EUA foi colocada atrás de uma cortina após uma reclamação da Fundação Militar de Liberdade Religiosa. (Guarda Costeira dos EUA)

A carta também foi enviada ao secretário de Transporte Pete Buttigieg porque o USMMA está sob a jurisdição do Departamento de Transporte (DOT), que não respondeu ao pedido da Fox News Digital para comentar se estava envolvido na decisão.

Weinstein, um veterano da Força Aérea dos Estados Unidos, disse em comentários fornecidos à Fox News Digital que os 18 "clientes ofendidos do USMMA" de várias religiões que ele representa "acreditam muito corretamente que a exibição daquela 'pintura de Jesus' viola totalmente a requisitos claros de tempo, local e maneira da Cláusula de Não Estabelecimento da Constituição dos EUA."

Nunan, que se tornou a primeira mulher superintendente do USMMA em dezembro, teria respondido prontamente à carta de Weinstein para informá-lo de que ela "já havia identificado preocupações semelhantes com esta pintura e estou tomando medidas para resolvê-la".

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Nunan explicou em sua resposta que havia pedido a sua equipe que colocasse a pintura sob uma cortina para "bloquear completamente a visão da pintura, mas também permitir que aqueles que desejam vê-la tivessem a oportunidade de fazê-lo".

A vice-almirante Joanna Nunan tornou-se a primeira mulher superintendente da US Merchant Marine Academy em dezembro de 2022. (US Merchant Marine Academy)

Observando que a pintura era muito grande para se mudar para um local diferente no campus, ela também disse que contratou o diretor do American Merchant Marine Museum "para preparar uma placa que explica a história da pintura, que será instalada perto dela".

A superintendente – cuja biografia da USMMA observa que ela “ajudou a liderar os esforços para expandir a diversidade e a inclusão na Guarda Costeira” – pediu paciência e expressou gratidão à fundação por expressar suas preocupações.

Weinstein disse à Fox News Digital que, embora sua fundação "certamente preferisse que a pintura fosse removida para um local onde sua exibição fosse mais compatível com os requisitos de tempo, local e maneira da Constituição dos EUA, estamos satisfeitos com a resposta do vice-almirante Nunan na USMMA."

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"Além disso, sentimos que o uso da cortina cobrindo a pintura servirá para criar momentos de aprendizado ainda mais positivos, quando os observadores inevitavelmente perguntarem por que ela está ali e o que está por baixo", continuou ele.

Os marinheiros da Merchant Marine Academy saúdam durante o hino nacional antes do jogo Arizona Diamondbacks x New York Mets no Citi Field em 23 de agosto de 2017, na cidade de Nova York. (Tim Clayton/Corbis via Getty Images)