Tim Keller no pôr do sol (1950

Um dos elementos mais marcantes de assistir ao pôr do sol, quer esteja a olhar para uma serra, a vasta extensão do oceano, ou campos planos e campos agrícolas, é a lentidão e a velocidade. A descida da bola de fogo no horizonte é lenta no início, lançando todos os tipos de cores e sombras no céu e na terra, mas uma vez que o orbe atinge a borda da terra, é impressionante a rapidez com que desce e desaparece. Lento, depois rápido. A luz permanece, mas há um frio no ar.

Na noite de quarta-feira, ao ouvir a notícia de que Tim logo voltaria para casa - tanto fisicamente, para a Ilha Roosevelt, quanto espiritualmente, para sua recompensa eterna, passei alguns momentos em oração em meu escritório doméstico e, ao erguer os olhos, o a luz do sol pegou a seleção Keller da minha estante da maneira certa, espalhando um brilho caloroso sobre as palavras de um pastor que deixou uma marca indelével em meu coração e mente.

Esta manhã, Tim Keller morreu após uma batalha de três anos contra o câncer pancreático. Parece que uma grande luz escorregou além do horizonte. É um pôr do sol que vem chegando há muito tempo, mas ainda parece estranhamente repentino.

Sem dúvida, Tim levantaria uma sobrancelha e lançaria um sorriso perplexo a qualquer sugestão de que ele fosse comparado de alguma forma ao sol. (Ele é a única pessoa que conheço que consegue revirar os olhos por meio de um sorriso.) Se há algo que você tiraria de seu trabalho e escrita, é que há um personagem principal na história e nenhum de nós é: Deus está no centro de todas as coisas, e Jesus é o pioneiro e consumador da nossa fé. Tim não era sobre si mesmo; ele era sobre o Salvador que adorava e se preocupava em alcançar um mundo perdido que precisava de salvação. Ele refletiu bem o Jesus que amava, mas essa é uma das razões pelas quais sua perda parece que uma luz se apagou.

Ao longo dos anos, a influência de Tim sobre mim foi profunda, primeiro por meio de seus escritos e depois por correspondência ocasional, reuniões pessoais e sugestões de leitura. Nos últimos sete anos, Keller orientou grande parte da minha leitura. (Ainda tenho The Sickness Unto Death, de Kierkegaard, em minha pilha de livros, um dos poucos títulos que ainda não li.) Tim ofereceu conselhos, indicou-me certas direções, alertou-me contra becos sem saída e interessou-se por alguns dos projetos em que estava trabalhando.

A escrita e o ministério de Keller tornaram-se uma âncora para mim. Ele exalava uma sensação de calma, não importa o que estava acontecendo. Ele não se deixou envolver pelo drama. Ele era o epítome de uma "presença não ansiosa" e tinha uma segurança profundamente enraizada em sua fé que lhe permitia interagir com pessoas de várias crenças com respeito e bondade. Ele também se preocupava profundamente com o futuro da igreja e com a propagação do evangelho globalmente. (Em uma entrevista em podcast que fiz com ele no início deste ano, ele brincou comigo sobre ter sobrevivido a ele e ver a renovação que ele esperava.)

Quando Tim recebeu o diagnóstico de câncer, confessei a alguns amigos que a ideia de um evangelicalismo sem Tim Keller me assustava. Cada geração precisa de heróis, pessoas que servem bem, que – apesar de suas falhas e falhas – modelam a fidelidade a Cristo e seu povo. Tim tem sido um dos meus. Hoje, sou grato por como ele terminou sua corrida. O sol se pôs, mas Tim está agora na presença do Único supremo - a brilhante estrela da manhã (Ap 22:16).

"Eu não vou dizer: não chore; pois nem todas as lágrimas são um mal", disse Gandalf enquanto Frodo se preparava para partir para os Portos Cinzentos. Eu derramei algumas lágrimas boas hoje.

Para nós, como Sam vendo seu amigo desaparecer, "a noite se aprofundou na escuridão quando ... ele viu apenas uma sombra nas águas que logo se perdeu no oeste, ... ouvindo apenas o suspiro e o murmúrio das ondas no mar margens." Mas talvez Tim, como Frodo, tenha "sentido uma doce fragrância no ar e ouvido o som de um canto vindo da água... praias e além delas um país verde distante sob um rápido nascer do sol."