Busca por águas curativas leva à Pensilvânia

Como um prêmio no final de uma corrida, muitas pessoas perseguem a juventude duradoura. Há rumores de que até Ponce de Leon estava de olho em encontrar a fonte da juventude quando pousou nas margens do que hoje é a Flórida.

Um tema comum de mitos e lendas, a juventude eterna iludiu os homens desde o início dos tempos. Acho difícil imaginar a realidade de uma verdadeira fonte da juventude, no entanto, acho que a água curativa é possível.

Mesmo na minha área local, as tribos nativas americanas tinham uma profunda reverência por fontes específicas de água salgada. Embora seja difícil traçar uma linha entre fato e ficção, há alguma validade nas alegações quando o conteúdo mineral da água é examinado.

Comecei a me interessar pelo assunto depois de mergulhar em fontes termais em Wyoming. As fontes termais em Thermopolis, Wyoming, foram registradas já em 1895 como tendo propriedades curativas. As alegações chegaram a dizer que a água poderia curar feridas de bala e até paralisia.

Com o passar do tempo, o conteúdo mineral foi analisado. A água contém mais de 27 minerais, incluindo cálcio, sódio, magnésio, zinco e cobre.

Pensa-se que Ponce de Leon pode ter sido motivado por histórias sobre uma ilha com água curativa. Cerca de 80 quilômetros a leste de Miami há uma cadeia de ilhas nas Bahamas chamada Ilhas Bimini.

Dentro de um pântano de mangue à beira-mar acessível apenas por barco, está localizado um local que ficou famoso por lendas locais. Agora conhecido como Buraco de Cura, durante séculos a água foi exaltada por suas propriedades curativas. Como outras massas de água com altas concentrações de sal, a água rejuvenesce a pele e os músculos. A água contém enxofre, lítio e radiação alfa.

O Parque Arqueológico da Fonte da Juventude está localizado em St. Augustine, Flórida. Embora não haja evidências para validar as afirmações, é uma homenagem ao local onde Ponce de Leon supostamente desembarcou.

Desde 1860, a terra foi usada como atração turística. Havia muitas histórias inventadas para atrair os visitantes. Após décadas de estudos, o terreno onde está localizado o Parque foi identificado como o mais antigo assentamento europeu continuamente habitado da América do Norte.

Quando vi a foto de uma "Fonte da Juventude" em Pittsburgh, tive que investigar. A imagem mostrava uma pedra circular gravada no centro, apoiada em uma entrada de pedra empilhada para uma sala escura. Estendendo-se de ambos os lados da entrada, paredes estóicas de pedra foram construídas na encosta.

O acabamento era impressionante e fiquei intrigado. Eu sabia que tinha que vê-lo quando percebi que estava localizado em North Park, um parque do condado de Allegheny perto de Wexford, Pensilvânia.

Em uma recente viagem a Pittsburgh, minha filha e eu decidimos encontrar a Fonte da Juventude. Uma vez que estávamos no parque, pensei que seria uma aventura encontrá-lo apenas dirigindo pela Kummer Road, sem usar o GPS.

Eu queria ser surpreendido e encontrá-lo, como uma caça ao tesouro. Ela queria usar o aplicativo de mapas e não se perder ou perdê-lo. Como se viu, eu estava indo na direção certa.

Ela entrou em "Fonte da Juventude" e com certeza, o local apareceu em seu mapa. Ele nos levou a uma seção estreita para parar no lado da estrada. As pedras da fonte podiam ser vistas claramente da estrada, mas o caminho para chegar lá era um pouco de aventura.

Havia um barranco íngreme para descer até um pequeno riacho. Então, subimos um caminho inclinado em direção às pedras. Infelizmente, houve alguns grafites no belo trabalho de pedreiro.

Paramos em frente à entrada. Devemos entrar? Eu estava preocupado com cobras. Ela estava preocupada com tudo. Tivemos que entrar e ver o que havia dentro. Não havia muito dentro além de mais pedras. Pudemos ver uma praça central onde a bomba provavelmente estava originalmente localizada.

O impressionante trabalho de pedra foi feito pela Works Fountain of Youth Progress Administration no final da década de 1930. O ano de 1939 pode ser encontrado na alvenaria. Era um local popular para os locais obterem água fresca de nascente, mas não se sabe por que foi apelidada de Fonte da Juventude e criada para se assemelhar a uma gruta romana.