Noroeste do Pacífico sob aviso de calor, já que a onda de calor ameaça quebrar recordes

Claire Rush, Associated Press/Relatório para a América Claire Rush, Associated Press/Relatório para a América

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PORTLAND, Oregon (AP) - Espera-se que as temperaturas comecem a subir significativamente no sábado em partes do noroeste do Pacífico, com uma onda de calor inicial, possivelmente quebrando recordes e piorando os incêndios florestais que já queimam no oeste do Canadá.

A região historicamente temperada tem lutado com temperaturas escaldantes no verão e incêndios florestais sem precedentes alimentados pelas mudanças climáticas nos últimos anos.

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O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta de calor com duração de sábado a segunda-feira para grande parte das partes ocidentais dos estados de Oregon e Washington. Ele disse que as temperaturas podem aumentar o risco de doenças relacionadas ao calor, principalmente para aqueles que estão desidratados ou não têm resfriamento eficaz.

Espera-se que as temperaturas em Portland, Oregon, fiquem em torno de 94 F (34,4 C) durante o fim de semana, de acordo com o serviço meteorológico. Os atuais registros diários de temperatura para 13 e 14 de maio são de 92 F (33,3 C) e 91 F (32,8 C), datados de 1973 e 2014, respectivamente.

As temperaturas na área de Seattle também podem atingir ou superar os recordes diários, de acordo com o meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia, Jacob DeFlitch. O mercúrio pode chegar perto de 85 F (29,4 C) no sábado e chegar a 90 graus (32,2 C) no domingo, disse ele.

As altas temperaturas fora de época podem inflamar ainda mais as dezenas de incêndios na província de Alberta, no oeste do Canadá, onde as autoridades ordenaram evacuações e declararam estado de emergência. Moradores e autoridades do noroeste têm tentado se ajustar à provável realidade de ondas de calor mais longas e quentes após o fenômeno climático mortal "domo de calor" em 2021, que provocou temperaturas recordes e mortes em toda a região.

Elizabeth Romero e seus três filhos estavam entre os que se refrescaram em uma fonte no centro de Portland na tarde de sexta-feira.

"Decidimos parar... até que todos nos sintamos melhor", disse ela, acrescentando que planeja procurar parques sombreados durante o fim de semana.

O Condado de King, lar de Seattle, orientou os operadores de transporte, como motoristas de ônibus, a permitir que as pessoas viajem de graça se estiverem em busca de descanso do calor ou se dirigirem a um centro de resfriamento. A autoridade regional de desabrigados do condado disse que vários centros de refrigeração e dia serão abertos em todo o condado.

As autoridades também pediram às pessoas que tenham cuidado com as temperaturas frias da água, caso sejam tentadas a nadar em um rio ou lago para se refrescar. As temperaturas do rio provavelmente estão na casa dos 40 graus (4,4 a 7,2 C), disse o meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia, Higa.

Residentes e autoridades no noroeste do Pacífico tornaram-se mais vigilantes sobre os preparativos para as ondas de calor depois que cerca de 800 pessoas morreram em Oregon, Washington e British Columbia durante o evento climático de cúpula de calor no final de junho e início de julho de 2021. A temperatura na época subiu para um total -tempo de alta de 116 F (46,7 C) em Portland e quebrou recordes de calor em cidades e vilas em toda a região. Muitos dos que morreram eram idosos que viviam sozinhos.

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Em resposta, o Oregon aprovou uma lei exigindo que todas as novas habitações construídas após abril de 2024 tenham ar-condicionado instalado em pelo menos um cômodo. A lei já proíbe os proprietários, na maioria dos casos, de restringir os inquilinos de instalar dispositivos de refrigeração em suas unidades de aluguel.

No verão passado, Portland lançou um programa de resposta ao calor com o objetivo de instalar bombas de calor portáteis e unidades de resfriamento em residências de baixa renda, priorizando residentes mais velhos e que moram sozinhos, bem como aqueles com problemas de saúde subjacentes. Organizações locais sem fins lucrativos que participam do programa instalaram mais de 3.000 unidades no ano passado, de acordo com o Bureau de Planejamento e Sustentabilidade da cidade.