Afogamento de Tauranga: o conselho municipal rejeitou as melhorias de segurança da fonte do Memorial Park há mais de 20 anos

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Um ex-gerente municipal que tentou tornar o bebedouro do Parque Memorial de Tauranga mais seguro há mais de 20 anos acredita que "algo precisa ser feito" depois que uma criança morreu no fim de semana.

Os comentários de Geoff Canham seguem o afogamento de uma criança na fonte do Memorial Park no domingo. A polícia disse que os serviços de emergência responderam por volta das 9h50 e encontraram uma criança inconsciente. A RCP foi iniciada, mas a criança não pôde ser reanimada.

Uma mulher que estava presente no momento da tragédia conta que já presenciou outras crianças passando por dificuldades na fonte do parque e diz que ela não deveria mais ser usada.

Em 2002, uma criança quase se afogou na fonte - provocando uma proposta da equipe do Conselho Municipal de Tauranga para reduzir a profundidade no centro da fonte, introduzindo um anel de concreto de duas camadas.

Na época, as melhorias de segurança custaram US $ 20.000.

Mas o conselho decidiu não prosseguir.

Canham, ex-gerente de instalações e reservas do conselho, disse ao Bay of Plenty Times que acreditava que, se a proposta de segurança da fonte em 2002 tivesse acontecido, "poderia ter mudado as coisas".

“Apresentamos várias coisas na época porque eu estava muito preocupado que não fosse a única vez que algo assim acontecesse”, disse ele, referindo-se à criança que quase se afogou em 2002.

Uma das propostas era reduzir a profundidade. "Acho que se isso tivesse sido feito, poderia ter mudado as coisas para ter uma fonte muito mais rasa".

Ele disse que a proposta não foi apoiada porque "foi uma decisão de dinheiro".

Outras opções incluíam preenchê-lo completamente ou colocar menos água.

As pessoas na época argumentaram que "é tudo uma questão de supervisão dos pais", que o porto ficava próximo, o que também era um perigo para a água, e que uma criança também poderia se afogar em "muito pouca" quantidade de água, lembrou ele.

Mas ele acredita que ainda seria uma "reação razoável" porque, embora o conselho não pudesse impedir as crianças de entrar na fonte, seria mais seguro fazê-lo "na profundidade".

Ele disse que alguns sinais surgiram, mas não duraram muito.

Ele disse que a fonte foi tratada como uma piscina porque era clorada e havia uma suposição geral de que "é seguro entrar".

A tragédia de domingo foi "absolutamente horrível". Ele esperava que melhorias de segurança na fonte fizessem parte do plano diretor do Memorial Park.

"Algo tem que ser feito. É um perigo.

"Sim, temos muitas coisas como portos, praias e litorais, mas em nossos parques há vários perigos de água que precisam ser pensados ​​mais a fundo."

Um relatório de 14 de agosto de 2002 do Bay of Plenty Times disse que uma testemunha viu uma criança flutuando na fonte.

Ele viu alguém que presumiu ser a mãe da criança pular e puxar a criança para fora.

Após o incidente, o conselho colocou placas proibindo nadar na fonte - e foi relatado que estava considerando cercar a fonte.

Canham disse na época que "precisamos administrar o que é claramente um risco".

"Mas é difícil melhorar [a segurança] se uma criança desacompanhada for nadar no meio do inverno."

As opções consideradas para a fonte incluíam cercá-la ou despejar um novo piso de concreto para torná-la rasa.

No entanto, dois meses depois, em 30 de outubro, o Bay of Plenty Times informou que o comitê de monitoramento do conselho, por maioria, rejeitou as recomendações da equipe sugerindo que $ 20.000 fossem gastos na proposta de reduzir a profundidade de 765 mm no centro da fonte para apenas 400 mm. através da introdução de um anel de concreto de duas camadas.

Uma mulher que estava no Memorial Park quando a criança se afogou no domingo viu outras crianças terem problemas na fonte do parque e disse que ela não deveria mais ser usada.

A mulher, que falou sob condição de anonimato, disse que não iria falar sobre a tragédia de domingo por respeito à família, mas disse ter visto "tantos" quase acidentes na fonte.

Isso incluiu um incidente passado em que um menino afundou completamente e ela teve que pular totalmente vestida para salvá-lo.