Poucas pessoas na audiência pública sobre a proposta de fechamento de duas escolas em Maryland

Duas pessoas se dirigiram ao Conselho de Educação do Condado de Washington na noite de segunda-feira em uma audiência pública na Williamsport High School sobre a proposta de fechamento das escolas primárias de Hickory e Fountain Rock.

O conselho escolar está programado para votar durante sua reunião às 18h do dia 20 de junho sobre a recomendação do superintendente de fechar as duas escolas de ensino fundamental. A recomendação do superintendente David Sovine é substituir as duas escolas que foram construídas na década de 1970 por uma escola maior a ser construída em uma propriedade do sistema escolar em frente à sede do sistema em Downsville Pike.

A nova escola pode custar US$ 45,3 milhões, embora seja uma estimativa aproximada. Acomodaria 628 alunos.

Se o conselho escolar avançar com os fechamentos, um processo de redistritamento afetando as zonas limítrofes de atendimento escolar pode começar durante o inverno ou primavera do ano letivo de 2024-2025, disseram autoridades do sistema escolar em uma entrevista.

A aposentada Donna Weimer, que lecionou em Fountain Rock por 40 anos, disse em uma entrevista que ficou desapontada com a falta de comparecimento na audiência. Weimer também participou de uma reunião informativa em abril sobre os fechamentos propostos. Cerca de 25 pessoas, a maioria professores e pais, compareceram à reunião, disse ela.

Ela disse que gostaria de saber se as pessoas não apareceram na noite de segunda-feira porque não se importaram ou se, como ela, sentem que a questão já foi "praticamente" decidida, embora o sistema escolar tenha que passar por um processo formal. processo.

Weimer, 71, de Williamsport, disse ao conselho escolar que está preocupada com o tamanho das turmas e a segurança, dado que pelo menos um depósito está sendo construído em Downsville Pike a partir do local para a nova escola proposta.

A segurança era sua principal preocupação, dada a "monstruosidade" que está sendo construída e os trailers que devem circular na área quando o depósito estiver operacional, disse Weimer. Os tratores-reboques ocuparão grande parte dessa rodovia estadual, Md. 632, e a estrada já não é uma grande rodovia, disse ela.

"Acho que um lugar melhor poderia ser encontrado", disse Weimer, observando que há muito terreno no atual local da Fountain Rock Elementary.

Sobre o tamanho das turmas, Weimer disse que uma escola nova e maior deveria ajudar com isso, mas ela "não vê isso acontecendo". O tamanho das turmas depende do dinheiro, disse ela.

Weimer foi a única pessoa a se dirigir ao conselho escolar durante a primeira hora da audiência.

Sem outros palestrantes imediatamente após Weimer, a presidente do conselho, Melissa Williams, convocou um recesso e os membros do conselho e os funcionários do sistema escolar esperaram até as 19h, quando Williams convocou a audiência de volta à sessão.

Assim que Williams disse que não parecia haver nenhum outro orador, Ethan Loewen levantou a mão e se dirigiu ao conselho. Loewen, que concorreu ao conselho escolar no ano passado, fez algumas perguntas ao conselho sobre os benefícios de substituir duas escolas comunitárias menores por uma escola maior.

Então a audiência chegou ao fim. Williams disse no início da audiência que é importante que o conselho obtenha feedback sobre a proposta, mas que os membros do conselho não dialogariam ou responderiam a comentários durante a audiência.

Comentários escritos podem ser enviados para registro oficial até 16 de junho, enviando um e-mail para [email protected] ou enviando comentários para Washington County Board of Education, 10435 Downsville Pike, Hagerstown, MD 21740.

A única outra pessoa na platéia que não parecia ser um funcionário do sistema escolar ou membro da mídia era Matt Donnelly, que recentemente se mudou para Maryland e está no ramo de projetos e construção de escolas.

Sovine disse em maio que o sistema escolar está enfrentando "o que está fadado a se tornar uma crise de instalações", com tantas escolas envelhecidas e recursos limitados.

A matrícula de alunos da Hickory Elementary está acima de sua capacidade nominal desde 2016 e Fountain Rock está acima de sua capacidade em três dos últimos quatro anos letivos, de acordo com o relatório do superintendente sobre os fechamentos propostos. Ambas as escolas estão projetadas para permanecer acima da capacidade até pelo menos 2032, com a previsão de crescimento das matrículas de Hickory. Hickory e Fountain Rock têm duas salas de aula portáteis cada.